BALICASAG ISLAND, BOHOL : GROSSE DÉCEPTION

Notre visite à Balicasag Island en Mars 2019 a été une grosse déception ! C’est alors avec un drôle d’état d’esprit que j’écris cet article, car nous sommes déçus de cette expérience. On reste tout de même mitigés sur cette île car Vincent l’avait visitée l’année passée et en garde un tout autre souvenir. J’avais hâte de réaliser cette excursion et voir les nombreuses tortues bordant l’île de Balicasag que nous avions surnommé l’île Pizza pour sa forme. Vincent m’avait donné envie de découvrir cette île qu’il était venu voir une année avant.

INFOS PRATIQUES

OÙ SE SITUE BALICASAG ISLAND ?

Petit point géographie : Balicasag Island est une île située proche de Panglao, au Sud-Ouest de l’île de Bohol aux Philippines. De nombreux tours de bateau sont proposés depuis Panglao pour vous rendre sur Balicasag.

COMMENT RÉSERVER SON EXCURSION ?

Nous avons réservé un bateau à Panglao dans un petit village non touristique sur les conseils d’un local. Nous avons négocié l’excursion pour un prix de 1800Php ~ 30,50€ pour un bateau pour 4 pers. Nous étions très satisfaits de ce tarif imbattable, en sachant qu’ils nous proposaient 1000Php/pers sur les plages touristiques de Panglao pour la même excursion.  

OÙ DORMIR ?

Les départs de bateau pour Balicasag Island partent du Sud de l’île de Panglao. Pour notre part, nous ne voulions pas prendre un hôtel près d’Alona beach, la plage principale de Panglao. Nous avons préféré dormir à l’écart du cœur de Panglao et avons réservé un Airbnb. Vous pouvez également réserver votre hébergement sur Booking ici.

RÉCIT DE NOTRE EXCURSION À BALICASAG

ORGANISATION

Nous avons décidé de ne pas faire l’étape des dauphins car ce que nous voulions surtout c’était profiter un maximum de Balicasag. C’était alors rendez-vous un peu plus tard, à 8h00 pour directement commencer par Balicasag Island. Nous avions un bateau privé pour 4 personnes (nous 2 et un autre couple de français).

ARRIVÉE À BALICASAG

Nous voilà partis en bateau à 8h du matin pour cette belle journée d’aventure.

Le trajet a duré moins d’une heure et déjà à ce moment on a croisé de nombreux bateaux bondés de touristes en gilets de sauvetage se dirigeant également vers Balicasag. Une fois arrivés sur l’île, le capitaine nous annonce que le bateau repartirait une heure plus tard. Une heure ? Une heure seulement pour découvrir l’île, se poser sur la plage et faire du snorkeling avec les tortues ? Nous lui avons dit que ça n’était pas possible et avons essayé de négocier pour rester 1h30-2h sur place avec beaucoup de difficultés.

CE QU’ILS VOUS IMPOSENT À BALICASAG

Vous devez payer pour qu’un petit bateau vous emmène à l’espace dédié de snorkeling à seulement quelques mètres de votre arrivée. A cet endroit, il y a des vingtaines de personnes les unes sur les autres avec leur masque et tuba en snorkeling qui stagnent à la surface de l’eau pour voir les pauvres tortues (qui sont sûrement nourries à cet endroit). Ça ne nous a pas du tout donné envie, nous avons décidé de fuir cette foule de touristes ! Nous n’avons donc pas payé de fees pour aller faire ce snorkeling que nous avons jugé ridicule. Notre mission était alors de trouver un autre spot sur cette île pour se retrouver seuls et apercevoir des tortues plus libres. On est donc parti à l’aventure au cœur de l’île de Balicasag pour essayer de rejoindre l’autre côté de l’île à pied. Après avoir croisé des coqs, cochons et autres animaux, nous avons atteint l’autre côté de l’île. Malheureusement la mer était très agitée et avec les nombreuses vagues nous avions du mal à apercevoir des poissons et encore moins des tortues. Cependant nous étions bien mieux loin de tous ces bateaux et avons passé un très bon moment sur la plage.

UN CONTRASTE AVEC L’ANNÉE PRÉCÉDENTE

Vincent était venu visiter cette même île de Balicasag en Décembre 2017. Mais son expérience a été très différente. Est-ce dû à la période de l’année ou est-ce la folie avec laquelle le tourisme se développe sur cette île ? Difficile d’en être certain. Quoi qu’il en soit, il était arrivé sur Balicasag et son bateau était le SEUL de toute l’île. Il a seulement eu à faire quelques mètres sur la plage, enfiler son masque et partir en snorkeling pour observer de nombreuses tortues tout autour de cette île en forme de pizza. Il avait donc eu un coup de cœur pour cette île entourée de tortues et c’est pourquoi nous y sommes revenus ensemble cette année.

VIRGIN ISLAND

Après avoir visité Balicasag Island, nous avons également visité Virgin Island, un grand banc de sable situé sur le chemin retour. Même si nous n’attendions rien de cette île, nous ne l’avons pas du tout aimée, en dehors des plans en drone que nous avons pu faire sur place. C’était la suite de la folie touristique : à peine arrivés sur place nous avons été confronté à de nombreux bateaux amarrés sur Virgin Island qui vous proposent à manger. Tout le monde souhaite vous vendre des poissons cuits au barbecue, des oursins, des poulpes et calamars… tout y est. Mais la tranquillité, elle, est définitivement absente de ce tour de bateau !

C’est dommage car ce petit coin paradisiaque perd tout son charme avec ces nombreux bateaux et vendeurs. Nous y sommes restés maximum 30min puis retour sur le bateau pour rentrer à Panglao.

DÉCEPTION DE L’EXCURSION À BALICASAG

Enfin, vous l’aurez compris, on a été déçus de ce tour de bateau du début à la fin car on ne s’attendait pas à tant de touristes étant donné l’expérience de Vincent en Décembre 2017. Comme partout aux Philippines, le nombre de fees demandé est toujours affolant. Entre les taxes d’entrée sur l’île, les taxes d’environnement, de snorkeling, de plongée, d’accès au marine sanctuary… tout se paie ! (En plus du tour de bateau).

J’ai voulu être honnête avec vous concernant notre expérience à Balicasag et je reste déçue par cette visite à cette période de l’année. J’étais vraiment certaine qu’on allait voir des tortues et cela n’a pas été le cas. C’est affolant à quel point les lieux touristiques évoluent rapidement aux Philippines. N’hésitez pas à également partager votre expérience, si elle a été différente, pour conseiller les voyageurs. Ce n’est pas cette aventure que nous allons retenir de notre long voyage aux Philippines qui est un merveilleux pays ! On vous laisse découvrir nos endroits coup de cœur.

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